데브시스터즈의 역사: 쿠키런부터 킹덤까지 성장 스토리
“그냥 귀여운 러닝 게임일 줄 알았는데, 이제는 세계적인 IP로?” 쿠키런의 시작이 궁금하지 않으셨나요?
안녕하세요! 오늘은 제가 참 애정하는 게임 회사, 바로 데브시스터즈(Devsisters)의 이야기를 해보려고 해요. 사실 저도 처음엔 쿠키런이 그냥 귀엽기만 한 게임이라고 생각했거든요. 그런데 그 뒤에 숨겨진 성장 스토리를 알고 나니까, 이 회사가 얼마나 치밀하게 준비하고, 또 얼마나 글로벌 시장을 노려왔는지 알게 됐죠. 요즘엔 쿠키런: 킹덤에 푹 빠져 지내느라 하루 한 번은 꼭 접속하게 되더라고요. 그만큼 이들의 역사엔 배울 점도 많고, 감탄할 부분도 많답니다. 자, 이제 쿠키 하나 집어 들고, 달콤한 기업 스토리 한 입 베어볼까요?
목차
설립 배경과 초기 환경
데브시스터즈는 2007년, 스마트폰이라는 단어가 대중적이지 않았던 시절에 출발했어요. 당시에는 웹게임이나 플래시 게임이 주류였고, 모바일은 아직 미지의 영역이었죠. 그런 상황에서 이지훈 대표를 포함한 개발자들이 모여 작은 꿈을 키우기 시작했습니다. 단순히 게임을 만드는 회사를 넘어서, "즐거움과 감성을 담은 콘텐츠"를 만들겠다는 비전을 품고 있었어요. 시대를 조금 앞선 감이 있었지만, 그들이 가진 감각과 기술력은 분명 독특했고, 그게 이후의 성공을 예고한 셈이었죠.
특히 초창기 데브시스터즈는 기술력보다는 아이디어와 창의력, 그리고 실험정신으로 승부를 봤습니다. 정형화되지 않은 구조 속에서 새로운 것을 시도하고, 유저의 반응을 빠르게 흡수하여 피드백을 적용하는 민첩한 구조였죠. 이런 스타트업다운 추진력과 도전정신이 이후 OvenBreak와 쿠키런 시리즈의 기반이 되었습니다. “게임은 즐거워야 한다”는 단순한 명제를 놓치지 않았던 그들의 초심이, 지금의 글로벌 IP로 성장할 수 있었던 원동력이 아니었을까요?
첫 게임 ‘OvenBreak’와 데뷔 성공
2009년, 데브시스터즈는 스마트폰의 등장과 함께 ‘OvenBreak’라는 러닝 액션 게임을 iOS에 출시했어요. 당시만 해도 러닝 게임이라는 장르가 생소했는데, 직관적인 조작 방식과 귀엽고 통통 튀는 그래픽으로 유저들의 관심을 빠르게 모았죠. 특히 해외 유저들 사이에서 입소문을 타면서 글로벌 유저 기반도 확보하게 됩니다.
OvenBreak는 단순한 러닝 게임의 재미를 넘어서, 캐릭터와 맵 구성, 아이템 획득 구조 등에서도 독특한 개성을 보여줬습니다. 그 당시 모바일 게임 시장에서 보기 드물게 리듬감 있는 인터페이스와 긴장감 넘치는 게임 흐름을 구현했죠. 무엇보다 중요한 건 해외 유저들과의 감정적 연결이었어요. 언어는 달라도, ‘쿠키가 오븐에서 탈출한다’는 직관적인 스토리는 전 세계 유저에게 쉽게 전달됐고, 이것이 곧 브랜드로 이어졌습니다.
‘쿠키런’의 탄생과 폭발적 인기
2013년, 데브시스터즈는 라인(LINE)과 협업하여 ‘라인 쿠키런’을 세상에 선보였습니다. 이 게임은 기존 OvenBreak의 매력을 그대로 살리면서도 소셜 기능과 스코어 경쟁 요소를 추가해 유저들의 ‘도전 욕구’를 자극했죠. 출시 직후부터 엄청난 다운로드 수를 기록하며, 국내뿐만 아니라 일본, 대만, 태국 등 아시아 전역에서 선풍적인 인기를 끌었습니다.
그 인기를 이끈 핵심은 ‘경쟁’이었어요. 단순히 게임을 플레이하는 데 그치지 않고, 친구와 점수를 비교하고, 캐릭터를 자랑하며, 신규 쿠키를 얻기 위해 달리는 그 과정 자체가 하나의 커뮤니티 문화를 만들었습니다. 모바일 게임이라는 플랫폼 특성상, 누구나 쉽게 접근할 수 있었고, 카카오톡과 LINE 같은 메신저 플랫폼의 힘을 빌어 유저 확보와 확산에 큰 시너지를 얻을 수 있었죠.
글로벌 시장으로의 도전
쿠키런 시리즈의 인기는 국내에만 머물지 않았습니다. 데브시스터즈는 이 기회를 놓치지 않고, 아시아 주요 국가를 비롯해 북미, 유럽 시장에도 공격적으로 진출했어요. 특히 태국, 대만, 일본 등에서는 꾸준한 순위권을 기록하며 브랜드 인지도를 다졌고, 글로벌 IP로 확장하기 위한 콜라보레이션도 활발히 펼쳤습니다. 다양한 언어 로컬라이징과 마케팅 전략을 병행해 진정한 글로벌 게임사로서의 입지를 쌓아 올린 셈이죠.
이 시기에 데브시스터즈는 게임 개발뿐 아니라 문화 콘텐츠로서의 IP 확장 가능성을 고민하기 시작했어요. 단순히 게임을 현지화하는 수준을 넘어서, 각 지역 유저들의 문화적 취향과 소비 패턴을 고려한 접근이 많았죠. 또 글로벌 페스티벌, 콜라보 아트 전시, 크리에이터와의 협업 등으로 브랜드 친밀도를 높이며 게임을 넘어선 커뮤니티 문화를 형성해 나가기 시작합니다.
코스닥 상장과 사업 다각화
2014년, 데브시스터즈는 드디어 코스닥(KOSDAQ) 상장에 성공하면서 외부 투자와 대중의 관심을 한 몸에 받게 됩니다. 상장을 통해 확보한 자본으로 게임 외에도 IP를 기반으로 한 다양한 콘텐츠 사업을 확장하기 시작했죠. 대표적인 예가 ‘쿠키런: 오븐브레이크(2016)’ 출시이며, 이 게임은 다시 한번 쿠키런의 브랜드 가치를 입증하는 계기가 되었습니다.
특히 눈여겨볼 점은, 데브시스터즈가 단순히 후속작을 내는 데 그치지 않고 IP를 활용한 다양한 사업 다각화를 이뤄냈다는 점이에요. 쿠키런 캐릭터를 활용한 굿즈 출시, 캐릭터 카페 운영, 대형 서점과의 콜라보 전시, 그리고 팬들과 함께하는 오프라인 이벤트 등은 브랜드 충성도를 획기적으로 끌어올리는 데 기여했죠. 단순히 게임 플레이에만 머물던 유저 경험을 일상과 연결하는 전략은 지금도 많은 브랜드가 참고하고 있을 정도입니다.
‘쿠키런: 킹덤’의 등장과 확장
2021년 초, 데브시스터즈는 또 한 번의 대도약을 준비합니다. 바로 ‘쿠키런: 킹덤’이라는 새로운 장르의 도전이었죠. 기존 러닝 액션에만 익숙했던 유저들은 처음엔 의아했지만, RPG 요소와 스토리 중심 콘텐츠, 그리고 마을 꾸미기 시스템이 결합되면서 완전히 새로운 재미를 선사했습니다.
이전까지 쿠키런은 단순한 점수 경쟁 게임으로 인식됐다면, 킹덤은 본격적인 세계관 구축을 통해 캐릭터에 대한 몰입도와 애정을 끌어올렸습니다. 유저들은 각 쿠키의 사연과 성장, 스토리 내 상호작용에 감정이입을 하게 되었고, 이는 곧 팬덤의 형성으로 이어졌어요. 특히 콘텐츠 업데이트 주기가 짧고, 시즌 이벤트가 다양하게 운영되며 ‘살아 있는 게임’이라는 평가를 얻게 되었죠.
- RPG 기반 전투 시스템 도입과 전략적 요소 강화
- 유저 맞춤형 마을 꾸미기 기능으로 커스터마이징 확대
- 시즌별 시나리오 업데이트 및 다양한 캐릭터 아크 제공
- 전 세계 팬덤과 함께하는 커뮤니티 운영 및 콘텐츠 확대
최근 동향과 콘텐츠 확장
최근 데브시스터즈는 단순한 게임 개발사를 넘어서, ‘IP 기반 콘텐츠 기업’으로의 전환을 본격화하고 있어요. 쿠키런이라는 강력한 IP를 활용해 게임뿐 아니라 다양한 분야로의 확장을 시도 중인데요, 대표적으로 애니메이션, 웹툰, 오프라인 전시, 그리고 유튜브 콘텐츠까지 영역을 넓히고 있어요. 팬덤 문화가 중심이 되는 시대에 맞춰, 이들이 보여주는 전략은 매우 영리합니다.
특히 글로벌 팬 커뮤니티와의 상호작용을 강화하는 모습이 인상적이에요. SNS를 통한 소통, 공식 팬 페이지 운영, 글로벌 크리에이터와의 협업 등으로 팬들과 함께 세계관을 만들어가는 방식이죠. 단순히 콘텐츠를 소비하는 것이 아니라, 팬이 직접 참여하고 그 안에서 이야기를 확장해 나가는 구조는 앞으로의 엔터테인먼트 산업에서 중요한 방향이기도 해요. 이런 시도들이 모여 쿠키런 IP의 브랜드 충성도를 높이고 있는 거죠.
정리하며: 앞으로의 데브시스터즈
지금까지 데브시스터즈의 여정을 보면, 이 회사가 단순히 몇몇 히트작에 의존하는 곳이 아니라는 걸 알 수 있어요. 초창기 OvenBreak의 실험정신부터 쿠키런 시리즈의 IP 확장, 그리고 쿠키런: 킹덤의 세계관 구축까지, 모든 흐름이 하나의 유기적인 전략 아래 연결되어 있거든요. 앞으로도 이들은 새로운 시도를 멈추지 않을 거예요.
데브시스터즈가 나아갈 길은 ‘게임’이라는 영역을 넘어서 라이프스타일 콘텐츠로 뻗어 나가는 것일지도 모릅니다. 쿠키런은 이제 단지 게임 속 캐릭터가 아니라, 우리의 일상 속에 들어온 브랜드가 되었어요. 앞으로는 메타버스, NFT, 인터랙티브 영상 등 새로운 기술과의 결합도 기대해볼 수 있겠죠. 이들의 다음 한 수가 또 어떤 달콤한 세계로 우리를 초대할지, 기대하지 않을 수 없네요!
2007년에 설립되었으며, 초기에는 웹 기반 게임 중심으로 출발했습니다.
2013년 라인(LINE)과 협업하여 출시한 ‘라인 쿠키런’이 첫 상업적 성공을 거둔 작품입니다.
RPG 요소와 전략, 스토리 중심의 콘텐츠가 추가되어 기존 러닝 게임과 차별화된 경험을 제공합니다.
네, 2014년 코스닥(KOSDAQ)에 상장되었습니다.
굿즈, 애니메이션, 웹툰, 오프라인 이벤트 등 IP를 활용한 다양한 콘텐츠 사업을 운영 중입니다.
신규 쿠키런 프로젝트 개발과 함께, 애니메이션 및 글로벌 콘텐츠 브랜드로의 확장을 준비 중입니다.
지금까지 데브시스터즈의 여정을 함께 살펴봤는데요, 어떠셨나요? 단순히 하나의 게임을 만드는 개발사가 아니라, 감성과 캐릭터, 그리고 세계관을 담은 IP 중심 콘텐츠 기업으로 성장하고 있다는 사실, 꽤 인상 깊지 않나요? 저도 쿠키런: 킹덤을 하면서 단순한 플레이 이상의 애정을 느끼곤 해요. 앞으로 어떤 쿠키가 등장할지, 또 어떤 방식으로 우리를 놀라게 해줄지 기대되는 마음뿐입니다.
혹시 여러분도 쿠키런 시리즈를 즐겨 하시나요? 또는 데브시스터즈의 다른 프로젝트에 대해 알고 계신 게 있다면 댓글로 꼭 공유해 주세요! 우리 함께 이 달콤한 여정을 더 깊게 나눠봐요 :)
최근 데브시스터즈는 단순한 게임 개발사를 넘어서, ‘IP 기반 콘텐츠 기업’으로의 전환을 본격화하고 있어요. 쿠키런이라는 강력한 IP를 중심으로 게임뿐 아니라 애니메이션, 웹툰, 오프라인 전시, 유튜브 콘텐츠까지 확장을 시도 중입니다.
팬과 함께 만드는 세계관
데브시스터즈가 주목받는 이유는 단지 콘텐츠를 만드는 데 그치지 않고, 팬덤과의 상호작용을 통해 세계관을 공동 제작한다는 점이에요. SNS 소통, 글로벌 팬페이지 운영, 유튜브 크리에이터와의 협업 등 다양한 방식으로 팬을 주인공으로 만든다는 전략이죠.
전략적인 IP 운영 방식
- 게임 중심 IP 확장: 쿠키런 오븐브레이크 → 쿠키런: 킹덤
- 2차 콘텐츠 강화: 애니메이션, 웹툰, OST 등 미디어 믹스
- 굿즈와 전시: 오프라인 전시, 캐릭터 상품화
- 글로벌 커뮤니티: 팬 창작 콘텐츠 지원 및 번역 시스템 도입
앞으로의 데브시스터즈
- IP 확장 가속화: 신규 쿠키런 프로젝트 개발 중
- 글로벌 콘텐츠화: 애니메이션, 스토리 중심 콘텐츠 확대
- 기술 융합: 메타버스, NFT, 인터랙티브 콘텐츠 접목 가능성
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 데브시스터즈는 언제 설립되었나요?
A. 2007년에 설립되었으며, 초기에는 웹 기반 게임 위주로 출발했습니다.
Q. 쿠키런의 첫 상업적 성공은 언제였나요?
A. 2013년 ‘라인 쿠키런’이 첫 히트작이었습니다.
Q. 쿠키런: 킹덤은 어떤 특징이 있나요?
A. RPG 요소, 전략적 전투, 스토리 중심 구성으로 기존과 차별화되었습니다.
Q. 상장 기업인가요?
A. 네, 2014년 코스닥에 상장되었습니다.
Q. 게임 외 사업도 하나요?
A. 네, 애니메이션, 웹툰, 굿즈, 전시 등 다양한 콘텐츠 사업을 진행 중입니다.
Q. 앞으로의 계획은요?
A. 신규 쿠키런 프로젝트와 글로벌 콘텐츠 IP 기업으로의 도약을 준비 중입니다.
마무리: 감성 중심 콘텐츠 기업으로의 진화
데브시스터즈는 단순한 게임 제작사가 아닙니다. 감성과 캐릭터, 그리고 세계관을 담아내는 IP 중심 콘텐츠 기업으로의 도약을 준비하고 있죠.
앞으로 어떤 쿠키가 등장할지, 어떤 콘텐츠가 우리의 감성을 자극할지—기대되지 않으시나요? 쿠키런 팬이라면 물론이고, 콘텐츠 트렌드에 관심 있는 분이라면 꼭 눈여겨볼 기업입니다. 😄🍪
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